Небольшая неприметная улица Капустина находится в тени Северного водохранилища – одного из главных мест отдыха ростовчан. Густая ветвистая роща, площадки для прогулок и пляжи соседствуют с открытыми летними кафе и пристанью для любителей гребли. Ещё не так давно мало кто из жителей города мог уверенно сказать, кто такой Борис Капустин и почему эта улица названа в его честь. А ведь имя этого человека когда-то знала вся Германия. Однако всего за несколько десятилетий ситуация изменилась коренным образом. И память о подвиге советских лётчиков была предана забвению. С началом нового тысячелетия благодаря просветительской работе общественников она была восстановлена. Теперь в самом начале проспекта своё место занимает памятник подвигу лётчиков Капустина и Янова, совершённого 6 апреля 1966 года в небе над Берлином.

Прошло много лет с того трагического дня, когда в небе над Берлином экипаж советского самолёта, командиром которого был лётчик 1-го класса капитан Борис Владиславович Капустин, а штурманом – старший лейтенант Юрий Николаевич Янов, принял решение ценою своих жизней отвести терпящий аварию самолёт от густонаселённых кварталов города. Запад был потрясен мужеством и героизмом советских лётчиков. В Германии их признали Национальными Героями и посмертно присвоили награду «Золотой знак». Лётчики погибли, но спасли жизни мирных жителей Берлина. Память об этом подвиге должна быть бессмертной.

Работа международной команды энтузиастов самых разных возрастов и профессий, от общественных активистов до политиков различного ранга из России и Германии, позволила сохранить подвиг Капустина и Янова в памяти двух народов.

3 апреля 1966 года 5 советских экипажей 668-го авиационного полка группы советских войск в Германии получили приказ перегнать самолёты Як-28П из Новосибирска на аэродром Кётена (ГДР). Все самолёты были неожиданно посажены на промежуточном аэродроме в г. Финов, не долетев до Кётена 15 минут. В этом городе проходил службу экипаж Капустина и Янова.

Вдова Капустина вспоминала, что сам Борис Владиславович говорил тогда о неисправности одного из самолётов. Почти 3 дня техники пытались починить двигатели. Наконец, 6 апреля все 5 экипажей вылетели по назначению. День был пасмурный, небо затянуто облаками. На 12-ой минуте полёта на высоте 4000 метров в самолёте экипажа Капустина и Янова отказали оба двигателя. С командного пункта поступил приказ катапультироваться. Но пилоты решили пробить облака и выяснить обстановку. Совершив манёвр, они увидели под собой густонаселённый Берлин. Тут же было принято решение отвести самолёт от города и посадить его на поляне. Но высота и скорость были потеряны, а на пути неожиданно оказались дамба и кладбище. 6 апреля 1966 года в Германии праздновали Пасху, и на кладбище было многолюдно.

Борис Капустин отдал штурману приказ катапультироваться и принял решение увести падающий самолёт прочь от скопления людей. Однако Янов отказался бросить товарища.

Очевидец событий Юрген Шрадер, работавший в тот день на стройке, описывал события так: из-под облаков вдруг вынырнул самолёт, за которым тянулся шлейф дыма. Он двигался толчками, видимо, лётчики отчаянно пытались запустить двигатели. Самолёт преодолел два жилых многоэтажных дома, едва не чиркнув фюзеляжем по антеннам на крыше. Очевидцы отметили, что нечеловеческими усилиями самолёт приподнялся и обогнул дамбу и кладбище. После этого он камнем упал в озеро Штёссензее, зарывшись в ил на 2 метра. Случайно наблюдавший манёвр немецкий пилот сказал: «…Он совершил невозможное…»

В течение суток англичане (самолёт упал в их секторе Западного Берлина) отказывались указать место падения. А когда тела лётчиков и истребитель передали советской стороне, оказалось, что секретные технические разработки самолёта были демонтированы. В результате рассекреченный самолёт Як-28П не вошёл в серию и не был принят на вооружение в запланированные сроки.

Именно по этой причине лётчиков посмертно наградили орденами Красного Знамени, а не присвоили звания Героев Советского Союза (как следует из ответа Министерства обороны пионерам школы № 75 г. Ростова-на-Дону). Секретный истребитель попал в руки потенциального противника, который за счёт этого модернизировал свою авиацию.

Очень торжественно передавали останки пилотов советской стороне. В церемонии участвовали английские королевские войска, шотландские стрелки. Руководители высшего состава выразили признательность и соболезнования родным и близким героически погибших лётчиков. Правительство ГДР предложило похоронить лётчиков в Трептов-парке, а их семьям предоставить квартиры в центре Берлина с пожизненным государственным обеспечением. Однако вдова Галина Андреевна Капустина настояла на захоронении в родном Ростове-на-Дону. 11 апреля 1966 года в ГДР торжественно прощались с героями. Каждый город, посёлок прислал делегации и цветы.

В Ростове-на-Дону семью Капустина ждала ещё одна страшная весть: умер отец, узнав о смерти сына – не выдержало больное сердце. Гробы отца и сына были установлены во Дворце строителей для прощания делегаций, друзей, родственников и жителей города. 12 апреля в городе было остановлено движение транспорта и по центральным улицам при огромном стечении народа два гроба Капустиных, которые несли на руках, были доставлены на Братское кладбище. Там прошёл торжественный митинг, и с воинскими почестями отец и сын Капустины были похоронены в одной могиле.

Борис Владиславович Капустин родился 11 декабря 1931 года в Отрадненском районе Краснодарского края в совхозе №28 Урупской зоотехнической станции. Сегодня это ООО «Племзавод Урупский». Одним из организаторов хозяйства был его отец Капустин Владислав Александрович, специалист в области сельского хозяйства, профессор, кавалер орденов Ленина, Трудового Красного знамени, золотых больших и малых медалей ВДНХ.

В Ростов-на-Дону семья Капустиных переехала, когда Борису было 3 года. 1 и 2 классы он учился в школе № 45, 3-7 классы – в школе № 51. Затем закончил Ростовский индустриальный техникум, занимался спортом, любил «моржевать» с друзьями, переплывая реку Дон в обе стороны в любую погоду. Зимой они даже кололи лёд, чтобы проложить себе путь. Подростком Борис любил гонять на мотоциклах.

Когда в конце 1940-х в стране объявили «сталинский призыв» в авиацию, Капустин принял решение сразу. И в 18 лет он поступил в Кировабадское военное авиационное училище им. В.С. Хользунова, после окончания которого служил на Украине (Ивано-Франковская область, Хмельницкая область).

В 1957 году они поженились с Галиной Андреевной, которая сопровождала Бориса в каждом переезде на новое место службы. В семье родился сын Валерий.

Служба в Германии началась в 1960 году в городке Финов, в 38 км восточнее Берлина, где дислоцировался бомбардировочный авиационный полк 24-й воздушной армии группы советских войск в Германии, и продолжалась вплоть до трагических событий апреля 1966 года.

Борис Капустин преуспел в лётном деле – летал на всех типах самолётов, был инструктором штурманов. Он имел заслуженный авторитет и пользовался уважением у своих товарищей по службе, на протяжении 5 лет избирался председателем суда офицерской чести полка, был секретарём партийной организации 2-й эскадрильи, членом парткома воинской части. Одним из его учеников был Юрий Янов. Вместе они служили в Коломые, в Староконстантинове (Украина) и в группе советских войск в Германии.

Юрий Николаевич Янов родился 2 августа 1931 года в Вязьме Смоленской области в семье железнодорожника. В 1950 году окончил среднюю школу № 1 г. Вязьмы и добровольно пошёл в армию. В 1953 году закончил Рязанское военное автомобильное училище, в 1954 – Челябинское военное авиационное училище штурманов. По лётной подготовке у Юрия был первый класс, налетал он более 1000 часов. Службу проходил на Украине и в Германии. Юрий Янов – член партии с 1962 года. Он с любовью и большой заинтересованностью вёл политические занятия с солдатами эскадрильи. Увлекался шахматами, научил играть жену и дочь, сам часто выступал в соревнованиях. Он был и лучшим шахматистом, и лучшим бомбардиром полка. Как шахматиста его часто приглашали на соревнования немецкие товарищи, нередко он выступал за местную команду в соревнованиях между районами ГДР.

После трагических событий 6 апреля 1966 года Юрий Янов был похоронен на малой родине, в Вязьме, на Екатерининском кладбище. Дома у Янова остались жена, дочь Ирина 8 лет и ещё совсем маленький сын Игорь. 1 сентября 2001 года на здании Вяземской средней школы № 1 в честь Юрия Янова была установлена памятная доска.

Десятилетними мальчишками будущие лётчики пережили ужасы Великой Отечественной войны и на всю жизнь запомнили налёты немецкой авиации, взрывы, горящие дома, душные бомбоубежища… Так сложилось, что именно они увели падающий самолёт от оживлённых улиц Берлина.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 мая 1966 года Капустин и Янов награждены орденами Красного Знамени посмертно.

В 1990-е в «Комсомольской правде» была опубликована статья, которая называлась «Как могла начаться третья мировая война». В ней авторы ставили под сомнение подвиг Капустина и Янова. Обвинили погибших лётчиков в воздушном хулиганстве в небе над Берлином, не выяснив всех обстоятельств трагедии и не имея реальных представлений о произошедшем, о чём свидетельствует наличие более десяти фактических ошибок в статье. Искажено место службы лётчиков, награды, полученные за подвиг, неверно дано название самолёта и другие. Галина Андреевна Капустина подала в суд на газету. И после девяти заседаний в Москве семья Капустиных выиграла процесс. Сын Бориса Владиславовича Валерий получил в архивах справку о причине аварии, которая заключалась в неисправности двигателей. Их выпустил Московский авиационный завод, впоследствии признавший вину. Для установления всех обстоятельств произошедшего был привлечён ведущий специалист инспекции расследования авиационных происшествий службы безопасности полётов Вооружённых сил РФ, подполковник А. Тарудько. На то, чтобы отстоять доброе имя отца и мужа, ушло два года. На девятом заседании суда подвиг был подтверждён, а «Комсомольской правде» предписали опубликовать опровержение.

В СССР в рамках военно-патриотического движения молодёжи в 1960-1970 гг. появлялись дружины, отряды, трудовые бригады, клубы имени лётчиков Капустина и Янова. Примером может служить дружина им. Б. Капустина и Ю. Янова школы-интерната № 40 г. Ленинграда, где были созданы клуб «Огромное небо» и музей.

В Ростове-на-Дону одна из улиц Ворошиловского района была названа именем Капустина, а школе № 51 (ныне лицей № 51) присвоили имя лётчика. В школе был организован музей, куда семья Капустиных передала личные вещи, документы. Благодаря труду экскурсовода Антиповой Марины Юрьевны в 1990-е годы в военно-историческом музее Дома офицеров Южного военного округа была открыта экспозиция о подвиге в небе над Берлином.

Масштабное движение развернулось в ГДР. В городе Заснице на предприятии рыбной промышленности одна из бригад с 1968 года носила имя капитана Капустина. В бригадном альбоме собраны письма жены героя, вырезки из газет, номера стенгазеты о подвиге. В городах Финове и Эберсвальде установлены памятники. На месте гибели экипажа на дамбе открыта мемориальная доска. В Финове создан музей авиации под открытым небом, где собраны два десятка военных и гражданских самолётов и вертолётов, ракетных установок. Здесь стоит тот самый советский сверхзвуковой истребитель-перехватчик Як-28П. Рядом – памятный камень, на плите которого высечено по-немецки: «Всем жертвам холодной войны. Вы отдали свою жизнь ради жизни других людей. Старший лейтенант Янов, капитан Капустин. 6 апреля 1966 г.».

Неоценимую работу по увековечиванию памяти о подвиге советских лётчиков в Эберсвальде проводит Бранденбургское общество дружбы и охраны памятников под руководством Вальдемара Хиккеля и журналиста Фридеманна Гиллерта. В Германии создана аллея, посвящённая советским воинам, погибшим на немецкой земле, в центре которой размещена мемориальная плита в память о Капустине и Янове, и регулярно проходят митинги и возложения цветов. В Бернау активно работали над сохранением памяти Хайнц Цинке и Дитмар Вюнше. Связь с немецкими активистами поддерживается благодаря энтузиазму бывших ростовчанок Нонны Иващенко и Элеоноры Полуниной.

Ещё одним памятником подвигу советских лётчиков стала песня «Огромное небо». В 1968 году поэт Роберт Рождественский прочитал в одной из газет заметку о подвиге лётчиков и так проникся, что вскоре у него появилась баллада «Огромное небо», музыку к которой написал Оскар Фельцман. Её тут же включили в свой репертуар Николай Гнатюк, Марк Бернес, Муслим Магомаев, Эдуард Хиль. А Эдита Пьеха в тот же год поехала на IX фестиваль молодёжи и студентов в Софию и спела её там вне конкурса. Зал аплодировал стоя, хотя никто и не знал тогда, что проникновенные строки посвящены подвигу двух реальных людей. За песню «Огромное небо» молодая певица получила Гран-При и первое место.

В 2015 году Галина Андреевна Капустина выступила перед участниками областного студенческого слёта в одном из ростовских вузов. Ребята её долго не отпускали, задавали много вопросов. И были потрясены, когда узнали, что в Германии несколько памятных мест, посвящённых Капустину и Янову, а в России – ни одного. «Мы сделаем всё, чтобы памятник был», – дали обещание Галине Андреевне молодые активисты, которые впоследствии создали региональную общественную организацию «Общий интерес» и выступили инициатором установки памятника.

Установка памятника стала возможной благодаря кропотливому многолетнему труду большой международной команды энтузиастов – общественников, краеведов, музейных работников и журналистов. От Германии до России они проводили масштабную информационную и просветительскую работу, заново открывая миллионам россиян и немцев подвиг советских лётчиков.

15 сентября 2021 года в парке Дружба на месте установки памятника был заложен камень. 21 ноября 2022 года состоялось торжественное открытие памятника с участием Галины Андреевны Капустиной, помощника Президента и председателя Российского военно-исторического общества Владимира Мединского и губернатора Ростовской области Василия Голубева. Монумент представляет собой стилизованную под киль падающего истребителя Як-28П стелу, которая возвышается над выполненной в виде карты Берлина площадкой. Памятник лётчикам-героям появился благодаря финансовой поддержке Российского военно-исторического общества. Автор проекта – российский скульптор Виталий Иванович Казанский.

Великий подвиг самопожертвования навечно останется в монументе и нашей памяти, чтобы сквозь десятилетия освещать дорогу ставшим на путь служения людям.